"Lizzie Blakeston" de Louis Hémon
- Pierre Turcotte Éditeur
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Pierre Turcotte Éditeur est fier d'annoncer la publication du récit Lizzie Blakeston de l'écrivain français Louis Hémon.
Dans les rues grises de l'East End londonien, au début du XXe siècle, la petite Lizzie Blakeston danse. Enfant des taudis de Mile-End, elle grandit dans la misère, entre un père alcoolique et une existence de privations. Très jeune, on l'envoie travailler onze heures par jour dans une corderie, pour quelques shillings remis chaque semaine au foyer. Mais quand elle danse au son des orgues de Barbarie, Lizzie oublie tout : elle rêve d'une autre vie, d'étoles et de colliers de perles, d'un ailleurs lumineux qui viendrait enfin racheter sa condition. Repérée pour son talent, elle est poussée vers un concours d'amateurs qu'elle remporte triomphalement. L'espace d'un instant, le rêve semble à portée de main. Mais le triomphe est aussi bref que cruel, et le retour à la réalité, implacable. Dans une langue dépouillée et d'une justesse bouleversante, Louis Hémon, avant Maria Chapdelaine, signe ici l'un des plus beaux portraits de jeune fille de la littérature française, entre espérance et fatalité.
Louis Hémon naît à Brest le 12 octobre 1880, dans une famille de la bourgeoisie intellectuelle. Après des études de droit et de langues orientales à Paris, il s'installe à Londres en 1903, où il mène une existence discrète, partagée entre le journalisme sportif et l'écriture de nouvelles, dont Lizzie Blakeston, publiée en feuilleton en 1908. Fasciné par l'ailleurs et les destins marginaux, il émigre en 1911 au Canada, s'installant au Québec, dans la région du Lac-Saint-Jean, où il travaille comme journalier agricole. C'est là qu'il puise la matière de son chef-d'œuvre, Maria Chapdelaine, roman du terroir canadien qu'il achève en 1913. Il meurt tragiquement le 8 juillet 1913, happé par un train à Chapleau, en Ontario, à l'âge de 32 ans, sans avoir connu le succès de son œuvre maîtresse, publiée l'année suivante et devenue un classique de la littérature québécoise et française.
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HÉMON, Louis. Lizzie Blakeston. Montréal : Pierre Turcotte Éditeur, 2026, 61 p.
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